Определение
Основные требования к питьевой воде состоят в том, что вода должна быть безопасна в эпидемическом и радиационном отношении, безвредна по химическому составу и иметь благоприятные органолептические свойства. Соответсвующая таким требования вода может потребляться человеком неограниченно на протяжении всей его жизни.
Качество питьевой воды должно соответствовать гигиеническим требованиям перед ее поступлением в распределительную сеть, а также в точках водоразбора наружной и внутренней водопроводной сети. 
Российские нормативы качества питьевой воды зафиксированы в документах: СанПиН 2.1.4.1074-01 "Питьевая вода. Гигиенические требования к качеству питьевой воды централизованных систем питьевого водоснабжения. Контроль качества"; СанПиН 2.1.4.1175-02 "Питьевая вода и водоснабжение населенных мест. Гигиенические требования к качеству воды нецентрализованного водоснабжения. Санитарная охрана источников". СанПиН 2.1.4.1116-02 "Питьевая вода. Гигиенические требования к качеству воды, расфасованной в емкости. Контроль качества". Нормы европейского качества изложены в Директиве Совета Европейского союза - "По качеству питьевой воды, предназначенной для потребления человеком" 98/83/ЕС от 03.11.1998 г.; в международных рекомендациях всемирной организации зравоохранения (ВОЗ) "Руководство по контролю качества питьевой воды 1994 г." и в нормах Агентства по охране окружающей среды США.
Актуально также сближение российских норм качества питьевой воды с нормами Европейского союза и ВОЗ.
Нормативы контроля качества вод
Нормирование качества питьевой воды становится с годами более скрупулезным и включает новые показатели.Число нормируемых химических веществ в воде водных объектов хозяйственно-питьевого и культурно-бытового назначения до 1954 года ровнялось 6, в 1973-м - 420, в 1982 г. - 951, 1988-м 1345, а в настоящее время - согласно ГН 2.1.5.689-98 и ГН 2.1.5.690-98 - в питьевой воде нормируется содержание около 1500 веществ. Разрабатываются более точные методы анализов, исследователи находят новые, до сих пор неизвестные или ранее неопределяемые примеси. И увеличению количесвта нормируемых показателей не видно конца...
Вещества, в зависимости от их состава и характера действия, нормируются по лимитирующему показателю вредности (ЛПВ), под которым понимают наибольшее отрицательное влияние, оказываемое данными веществами. Все вещества разделены по трем ЛПВ - органолептические, санитарно-токсикологические или общесанитарные.
К органолептическим лимитирующим показателям относятся нормативы для тех веществ, которые не устраивают потребителя по вкусу, запаху, цвету, пенистости. К ним же относятся ПДК для имеющих окраску соединений III и VI валентного хрома, имеющих запах и характерный привкус керосина и хлорофоса, образующего пену сульфолана и т.п.
Лимитирующие общесанитарные показатели устанавливаются в виде нормативов для малотоксичных и нетоксичных соединений - навпример, уксусной кислоты, ацетона, дибутилфталата и т.п.
Для остальных вредных веществ установлены лимитирующие санитарно-токсикологические показатели вредности.
Сегодня многие жители городских квартир, коттеджей и загородных домов беспокоятся о качестве воды, используемой для питьевых и бытовых нужд. В централизованных системах водоснабжения вода проходит очистку на муниципальных станциях водоподготовки. Ни для кого не секрет, что состав и качество воды в наших квартирах оставляет желать лучшего. Причиной этого прежде всего является вторичное загрязнение воды, которое происходит при транспортировке воды с местной станции водоподготовки до крана конечного потребителя. Обусловлено это высокой степенью изношенности водопроводных сетей. Характерными примесями являются нерастворимые частицы (песок, окислы железа и т.д.). Наличие этих примесей, присутствие хлора, нежелательный запах и вкус водопроводной воды, появление накипи - все это заставляет задуматься об установке дома специальных фильтров для очистки воды, которые бы устраняли все эти проблемы. Установка в квартире фильтров - привычное явление для миллионов граждан. В таких фильтрах происходит очистка от остаточного хлора, механических примесей, часто - от повышенного содержания солей жесткости и избыточной минерализации. При этом также происходит гарантированная очистка солей тяжелых металлов.
В частных загородных домах и коттеджах, где водоснабжение происходит из местных источников - колодцев, артезианских и подрусловых скважин вода может иметь существенно более широкий круг примесей и диапазон их концентраций. Также существенным обстоятельством является то, что очистке подвергается практически весь объем потребляемой воды (за исключением воды используемой для полива). Задачу водоснабжения следует решать еще на этапе планирования индивидуального строительства, поскольку привычная подача воды из скважин (по физическим, биологическим и химическим характеристикам) в большинстве случаев не соответствует санитарным требованиям. Ошибочное представление о чистоте подземной воды частно становится причиной многочисленных проблем со здоровьем и неожиданных сбоев в работе котельного и климатического оборудования, бытовой техники. Содержание опасных примесей, повышенное количество солей жесткости может за небольшой промежуток времени нанести существенный вред здоровью человека и полностью вывести из строя стиральную или посудомоечную машину, бойлер или ванну с гидромассажем. Вот почему очистка воды для коттеджа - необходимое условие для нормальной жизни, обеспечивающее защиту Вас и Вашего дома.